CAT的全称是Computer Aided Translation，即计算机辅助翻译。它不依赖于计算机的自动翻译，而是在人的参与下完成整个翻译过程，与人工翻译相比，质量相同或更好，翻译效率可提高一倍以上。计算机辅助翻译使得繁重的手工翻译流程自动化，并大幅度提高了翻译效率和翻译质量。CAT 技术具有自动记忆和搜索机制，可以自动存储用户翻译的内容。当用户翻译某个句子时，系统自动搜索用户已经翻译过的句子，如果当前翻译的句子用户曾经翻译过，会自动给出以前的翻译结果；对于相似的句子，也会给出翻译参考和建议。CAT 技术的核心是翻译记忆技术，当翻译在不停地工作时，CAT 则在后台忙于建立语言数据库。这就是所谓的翻译记忆。每当相同或相近的短语出现时，系统会自动提示用户使用记忆库中最接近的译法。用户可以根据自己的需要采用、舍弃或编辑重复出现的文本。

国际上开发翻译记忆(TM)软件的厂家有很多家，比较著名的有Trados, SDLX, Dejavu, Star, IBM Translation Manager, 国内有雅信CAT，传神的TCAT。其中最为知名和广泛使用的是Trados.

这些软件基本上都具备以下特点： 　　

1) 翻译过程中自动记忆和匹配功能 　　

翻译人员在翻译过程中，TM会将翻译结果自动记忆。每当翻译到重复的句子时，软件会搜索翻译记忆库，对该句和记忆库中翻译单元进行对比和匹配，挑出原文最接近的翻译单元，给出参考译文。用户可以选择接受该译文，也可以做一些修改，修改后的新译文会自动存入记忆库，供以后使用。翻译记忆库就这样储存每一句新的译文，随时为用户提供参考。由于专业领域词汇和句式相对固定，当用户积累了多个有一定规模的记忆库后，遇到的重复句子会越来越多，翻译工作也变得越来越轻松。 　　

TM产品还都支持网络共享记忆库功能。也就是说，当多人同时进行翻译时，可以通过局域网共享一个翻译记忆库。翻译记忆库就在这样的不断补充和完善过程中，发挥着越来越大的作用。 　　

2) 自动建库 　　

对于在使用TM产品前，已经积累了大量翻译资料的用户，TM产品会提供一个自动建库工具。该工具能自动分析和匹配原文和译文，以句子为单位将原文和译文一一对应。用户做完一些调整和校对之后，该工具会自动生成一个标准的翻译记忆库文件。用户所有的资料都可以通过该工具得到回收，从而高效、快捷地建立起翻译记忆库。这些库在不断的使用过程中，又会得到进一步补充和完善。 　　

3)术语管理 　　

TM产品一般还提供一个非常重要的功能：术语管理。对于专业技术领域来说，几乎每篇文档都带有大量的专业术语，术语译文的前后一致，始终是校对的重要内容之一。这项工作费时费力，难保还会有疏漏。TM产品通过一个术语管理工具(一般是个电子辞典)，来规范所有的术语。用户只需一次性建立一个或多个标准术语列表(表中包括术语原文和译文)，在使用TM系统翻译时，打开术语管理工具中相应的术语列表，TM会自动识别出当前句子中有哪些词是已定义的术语，并给出标准的术语译文。不同的TM产品对术语管理的实现方式虽有不同，但殊途同归，最终都是为了保证术语的统一。 　　

4) 多语种间双向互译 　　

由于翻译记忆实现的是原文和译文的比较和匹配，这还带来了TM的一个先天优势-支持多语种之间的双向互译。以全球最著名的翻译记忆软件厂商，德国塔多思(TRADOS)公司为例，该公司的产品基于UNICODE，支持55种语言，覆盖了几乎所有语言版本的Windows 95/98/NT。换句话说，一套产品就可以实现各语种间的双向互译，这在机器翻译是难以想象的。 　　

5) 自动排版 　　

电子文档的排版工作也是让翻译人员头疼的工作。尤其本地化行业，对译文的格式要求极为严格，必须和原文档的格式保持一致。在这方面，翻译记忆产品又远远地走在了前头。目前的翻译记忆产品一般都提供各种格式处理工具，支持流行文档格式，如DOC、RTF、HTML、SGML、PPT等等。译文会自动套用原文的格式，翻译人员不必费心排版，只要全神贯注从事翻译就可以了。